Es sabido que el sector de la construcción en España está atravesando una época de menor actividad arrastrado por la crisis financiera global, que ha reducido drásticamente los presupuestos de inversión públicos y privados. En medio de esta situación general, la inversión industrial y energética parece que destaca sobre la de otros sectores, en parte por la necesidad de renovación y actualización de sus instalaciones, y también por la aparición de nuevas tecnologías que generan nuevas inversiones.
Las construcciones en estos entornos industrial y energético necesitan frecuentemente disponer de cimentaciones profundas. Hace unos meses, la Sociedad Española de Mecánica del Suelo e Ingeniería Geotécnica SEMSIG realizó una jornada técnica sobre Geotecnia en los Entornos Industrial y Energético, lo que es un índice de la importancia que tiene este sector para los profesionales de la geotecnia y de las cimentaciones especiales.
Esta jornada nos dió la idea de recoger nuestras experiencias de realización de ensayos y pruebas de pilotes y cimentaciones profundas en los entornos industrial y energético, que pueden servir de orientación a aquellos inversores, proyectistas y constructores que necesiten disponer de instrumentos para el control del diseño y de la ejecución de las cimentaciones profundas de sus instalaciones. A continuación figuran algunos trabajos significativos, agrupados por tipos de instalaciones.
Centrales térmicas
- Pruebas de carga dinámica de pilotes perforados y hormigonados «in situ», como la realizada en un pilote de la cimentación de la chimenea de la Central Térmica de Ciclo Combinado de Escombreras, en Cartagena. Ver más información en nuestra web.
- Pruebas de carga estática de micropilotes,
como las realizadas en las obras de Ampliación de la central térmica de Velillla del Río Carrión (Palencia). - Pruebas de carga estática en pilotes perforados y hormigonados «in situ» en la obras de construcción de la Central Térmica de ENEL en Algeciras.
- Ensayos ultrasónicos «cross-hole» de integridad estructural de pilotes en las obras de construcción de la Central Térmica de Maasvlatke en el puerto de Rotterdam (Holanda).
Parques eólicos
- Ensayos sónicos de integridad estructural de pilotes en las obras de construcción de los parques eólicos de Almendarache en Tarifa, de Cogollos (Burgos), de Fuente Salada y Los Collados en Villasilos (Burgos).
Plantas solares
Pruebas de carga estática horizontal y con momento flector en pilotes perforados y hormigonados «in situ» para la optimización del diseño de la cimentación de los colectores solares de la Planta Termosolar de Puertollano (Ciudad Real), de la Planta Solar Termoeléctrica Astexol-2 (Badajoz), y de la Planta Termosolar de Olivenza (Badajoz).- Ensayos sónicos y ensayos ultrasónicos «cross-hole»
de integridad estructural de pilotes perforados y hormigonados «in situ» en el control de calidad de la cimentación de las planta solares La Dehesa en La Garrovilla (Badajoz), La Florida en Alvarado (Badajoz), Vallesol-1 y Vallesol-2 en San José del Valle (Cádiz). - Pruebas de arrancamiento de pernos de anclaje para la cimentación de pilares metálicos estructurales, embebidos en pi
lotes perforados y hormigonados «in situ» de la Planta Solar Termoeléctrica Astexol-2 (Badajoz). FOTOS
Centrales nucleares
- Ensayos ultrasónicos «cross-hole» de integridad de pilotes en la cimentación de un nuevo nuevo almacén en la Central Nuclear de Santa María de Garoña (Burgos).
Plantas de hidrocarburos
Pruebas de carga dinámica vertical en pilotes perforados y hormigonados «in situ» de la Planta de Separación de Líquidos por Turboexpansión del Gran Chaco (Bolivia).- Pruebas de carga estática vertical a tracción en pilotes perforados y hormigonados «in situ» de la Planta de Separación de Líquidos por Turboexpansión del Gran Chaco (Bolivia).
- Pruebas de carga dinámica en pilotes prefabricados e hincados en la cimentación de un tanque de crudo en la Refinería de Talara (Perú).
- Ensayos sónicos y ultrasónicos «cross-hole» de integridad estructural de pilotes perforados y hormigonados «in situ» en el control de calidad de la
cimentación de nuevos silos de 300 t en La Pobla de Mafumet (Tarragona), de nuevos silos en la planta química Bayer en Vila-seca (Tarragona), de estructuras de la Planta de Separación de Líquidos por Turboexpansión del Gran Chaco (Bolivia), y de nuevas estructuras en la Refinería BP de Castellón de la Plana.
Plantas de tratamiento de residuos
- Ensayos ultrasónicos «cross-hole» de integridad estructural de pilotes en el control de calidad de la cimentación de la Planta de Tratamiento de Residuos del Puerto Autónomo de Marsella (Francia).
Fábricas de cemento
- Pruebas de carga dinámica de pilotes prefabricados hincados en la cimentación de un silo de clinker en la fábrica de cemento de Carboneras (Almería).
- Prueba de carga estática en pilote perforado y hormigonado «in situ» para la construcción de una nueva planta de cemento en el Puerto de Castellón de la Plana.
Industria alimentaria
- Ensayos sónicos de integridad estructural de pilotes en la ampliación de la planta Damm en El Prat de Llobregat (Barcelona).
Industria química
- Ensayos sónicos de integridad estructural de pilotes en la construcción de la planta ICI Paints en Vilafranca del Penedés (Barcelona.
Industria aeronáutica
- Pruebas de carga estática
sobre pilotes existentes en las cimentaciones de máquinas en la Planta Airbus de Puerto Real (Cádiz). - Ensayos sónicos de integridad estructural en la cimentación de la ampliación de la Nave Industrial Airbus-350 en Getafe (Madrid).
Parques industriales
- Ensayos sónicos de integridad estructural de pilotes en las nuevas cimentaciones del Parque Logístico de la Zona Franca de Barcelona, y de varias naves industriales, como en el Polígono Industrial Canraso de Tudela (Navarra).
Parques comerciales
- Ensayos sónicos de integridad estructural de pilotes en las cimentaciones de nuevo centro comerciales Mercadona en Sant Antoni de Calonge (Girona).
- Pruebas de carga dinámica
en pilotes prefabricados hincados en la cimentación de un nuevo centro comercial Aldi en Vallecas, Madrid. - Ensayos sónicos en la ampliación de un centro comercial Leroy Merlin en Sant Boi de Llobregat (Barcelona).
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Las cimentaciones profundas se proyectan y se diseñan habitualmente en base a las cargas que transmitirá la estructura a construir y a los parámetros resistentes del terreno estimados mediante reconocimientos geotécnicos. Estos suelen incluir ensayos de laboratorio sobre muestras del terreno extraidas en sondeos, y también ensayos «in situ» por diferentes técnicas. Toda esta información se utiliza después en el diseño de la cimentación profunda mediante diferentes métodos de cálculo y modelos matemáticos.
Por todo ello, es cada vez más frecuente que se realicen pruebas de carga de algunos pilotes para comprobar el diseño realizado en fase de proyecto, e incluso que se diseñen los pilotes en base a los resultados de pruebas de carga previas. El método tradicional de realizar pruebas de carga es el método estático, utilizando cilindros hidráulicos para aplicar una carga vertical en la cabeza del pilote por escalones sucesivos hasta una carga máxima prefijada, midiendo los asentamientos de la cabeza con dispositivos electrónicos y mecánicos. También es habitual medir el estado tensional del pilote a diferentes profundidades para comprobar la transferencia de carga al terreno por fuste y por punta durante la prueba.
Con nuestra colaboración, nuestro laboratorio cliente ha puesto en marcha una nueva especialidad de pruebas de ámbito geotécnico que le permiten estar en situación destacada dentro del sector de la geotecnia en América Central, y las entidades promotora y contructora del muelle pilotado han adquirido información relevante para optimizar el proyecto.
Esta nueva revisión del PG-3 significa un reconocimiento de la utilidad de nuevos métodos de ensayo, como la 
Otro equipo al que se le pueden aplicar los mismos criterios es el penetrómetro dinámico ligero 
En las 
En algunas ocasiones nos preguntan si es posible realizar ensayos sónicos de integridad de pilotes cuando estos ya se encuentran bajo el encepado construido encima. La mayoría de las veces se trata de cimentaciones de estructuras en servicio construidas con pilotes décadas atrás, a las que se les quiere dar otro uso, pero de las que no se conserva documentación de su diseño y construcción, por lo que se plantea realizar algún tipo de comprobación sencilla sobre su integridad estructural tras el paso de los años.
La respuesta es que en muchos casos si que es posible, pero se requiere poder acceder a la cabeza del pilote bajo el encepado para realizar allí el ensayo sónico utilizando la onda generada con un martillo de mano. Se precisa de una cata por el lateral del encepado, de tamaño suficiente para que el técnico que ejecuta el ensayo pueda bajar en condiciones seguras, y luego hay que crear una superficie plana horizontal en una cala practicada en un lateral del pilote.
El próximo 14 de noviembre Joram Amir va a impartir un nuevo seminario en Zurich (Suiza) para usuarios e interesados en estas tecnologías. En el siguiente